Adapter l’environnement du chat âgé
Le vieillissement peut entraîner chez nos chats âgés, une dégradation de leurs capacités physiques et mentales.
Dans l’article Sénior ou pas encore ? je te détaille plus précisemment quels sont les signes discrets du vieillissement chez nos chats.
Pour les accompagner et les aider à vivre au mieux leurs vieux jour, il est possible de réaliser quelques adaptations qui allègeront quelque peu le poids des années.
Une alimentation adaptée aux besoins du chat âgé
Le chat âgé a besoin d’une alimentation de haute qualité pour préserver sa masse musculaire. On veillera à ce que l’alimentation du chat âgé réponde à ses besoins essentiels, à savoir :
🐾 Une haute digestibilité,
🐾 Des protéines de haute qualité et des fibres.
🐾 Taux de phosphore contenu pour préserver les reins
🐾 Etre très odorante ou réchauffée pour compenser la perte éventuelle de l’odorat.
Attention aux arguments marketing
‼️ Le plus important n’est pas le taux de protéines mais bien leur qualité.
‼️ Toute allégation médicale figurant sur les emballages d’aliments pour animaux doit pouvoir être prouvée par l’industriel. En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire
‼️ La mention “pour animal sénior” n’est pas soumise à règlementation. Elle peut donc figurer sur certains emballages même si l’aliment n’est pas adapté aux chats âgés.
Des compléments alimentaires intéressants
L’utilisation de compléments alimentaires peut-être pertinente chez le chat âgé.
Ils peuvent intervenir dans la prévention de certaines maladies dégénératives et ralentir le processus de vieillissement de l’organisme (aliments enrichis en antioxydants et oméga 3, chondroprotecteurs…).
Avant toute utilisation, il convient de vous assurer, auprès de votre vétérinaire, que le complément alimentaire est adapté à votre chat.
L’eau c’est la vie !
Les sens du goût et de l’odorat déclinent chez le chat âgé, ce qui peut entrainer une perte de la sensation de soif et donc une déshydratation. Pour aider le félin vieillissant, on prendra soin de :
🐾 Lui proposer une eau toujours fraiche,
🐾 On multipliera les points d’eau dans l’habitation pour encourager et faciliter la prise hydrique,
🐾 Sauf contre-indication médicale, on adoptera un régime alimentaire mixte croquettes/pâtée de qualité pour aider le chat à s’hydrater.
De la douceur et du calme
Le chat âgé a tendance à avoir une sensibilité accrue au froid, aux courants d’air, à l’humidité ou, au contraire, aux températures plus élevées. Pour l’aider vous pouvez :
🐾 Proposer des endroits / cachettes où le chat peut se mettre au calme et au chaud.
🐾 Accroitre le confort des lieux de repos préférés,
🐾 Veiller à ce qu’il puisse se mettre à l’ombre et au frais l’été
Un relationnel adapté
Les relations entre le chat âgé et ses humains peuvent parfois évoluer. Pour respecter ses besoins et éviter les sources de stress, il est important de :
🐾 Faire preuve de patience et de compréhension,
🐾 Adopter des gestes calmes et éviter de surprendre le chat
🐾 Accepter que le chat n’ait pas toujours envie de contact ou d’échange.
🐾 Expliquer aux enfants / invités qu’il est impératif de le laisser tranquille.
Des routines et des rituels rassurants
Le chat étant un grand routinier, une majorité des chats âgés seront sensibles et parfois même perturbés par les changements de rythme ou d’environnement. Idéalement, essayez d’être constants dans les horaires de nourrissage ou de distribution des friandises.
Dans la mesure ou votre emploi du temps le permet, essayez de ritualiser les séances de jeu, de brossage, d’interaction,
Plus vous anticiper les changements petits et grands, mieux vous pourrez les préparer tranquillement.
Aider le chat dans son hygiène
Chez le chat vieillissant, les douleurs peuvent compromettre l’activité de toilette pourtant si importante pour lui. Aussi, pour l’aider à s’entretenir, vous pouvez le brosser régulièrement, surtout dans les zones qu’il ne toilette plus aussi souvent.
Faites attention aux zones douloureuses et n’hésitez pas à couper les griffes régulièrement pour éviter qu’elles ne blessent les coussinets.
Adapter l’environnement de vie du chat âgé
Le chat âgé peut avoir des problèmes pour se déplacer, pour sauter ou encore grimper. Pour l’aider vous pouvez :
🐾 Prévoir des installation pour permettre au chat d’accéder à ses endroits de prédilection.
🐾 Modifier le bac à litière pour que le chat puisse y accéder facilement.
🐾 Surélevez et adapter les gamelles d’eau et de nourriture pour que le chat ait moins d’effort à fournir.
Quelques astuces supplémentaires
Cas le cas du chat très âgé, désorienté ou qui a de grandes difficultés à se déplacer, vous pouvez, installer des veilleuses qui l’aideront à se déplacer dans la pénombre et le rassureront.
N’hésitez pas à rassembler toutes les ressources dans un même endroit (litières, gamelles, coussins…) pour lui éviter des déplacements inutiles.
Garder des activités physiques adaptées
Afin que le chat âgé puisse entretenir sa mobilité mais également ses fonctions cognitives, il est possible de continuer à lui proposer des activités de jeu. Veillez à ce que celles-ci soient adaptées aux capacités et aux problématiques de santé du félin,
Dans tous les cas, ces activités doivent être respectueuses de l’intégrité physique du chat et correspondrent à ces envies.
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